Àrea Metropolitana de Barcelona

La depuradora del Prat de Llobregat tracta:

• Aigües residuals domèstiques i assimilables: les aigües usades a llars, oficines, comerços, escoles i qualsevol altre espai on no s'hi aboquen contaminants especials.
• Aigües industrials pretractades: les aigües usades a instal·lacions industrials, després de rebre un tractament per part de la mateixa indústria per tal d'extreure'n els contaminants específics.

Ubicada al municipi del Prat de Llobregat, al delta del riu Llobregat, tracta les aigües del sistema de sanejament del Baix Llobregat, una zona amb una elevada implantació industrial formada pels municipis següents: Barcelona (35 % de les aigües), Cornellà de Llobregat, el Prat de Llobregat, Esplugues de Llobregat, l'Hospitalet de Llobregat, Sant Joan Despí, Sant Boi de Llobregat, Santa Coloma de Cervelló i Sant Just Desvern (parcialment).

A més, aquesta depuradora inclou una de les estacions de regeneració d'aigua més importants del món: l'aigua regenerada en aquesta planta augmenta els recursos hídrics de la regió en 50 milions de litres a l'any.

A més, la depuradora del Prat de Llobregat inclou una estació de regeneració d'aigua. Això vol dir que una part de l'aigua depurada es neteja encara més per tal d'usar-la novament. Alguns dels usos de l'aigua regenerada són: reg i neteja de carrers, manteniment del cabal del riu Llobregat i usos industrials, entre d'altres.

Pou de graves i predesbast: a l'entrada de la planta, l'aigua residual passa per un pou on se separen les graves, pedres i altres materials pesants que podrien afectar el funcionament dels equips. A continuació, les reixes de predesbast retenen els residus voluminosos, com plàstics, papers i altres sòlids gruixuts. Els residus extrets es gestionen adequadament mitjançant gestors autoritzats. 

Bombes d'elevació: impulsen l'aigua fins al punt més alt de la depuradora a fi de fer-la circular per gravetat per la resta de les instal·lacions. 

Desbast: l'aigua passa per reixes i tamisos que retenen residus sòlids de menor grandària, com tovalloletes, plàstics i altres materials principalment no biodegradables. Aquesta etapa protegeix les instal·lacions i evita obstruccions en els processos posteriors. 

Dessorrador: en aquesta fase s'eliminen simultàniament les sorres, que sedimenten per gravetat, i els flotants i escumes presents a l'aigua residual. Aquest procés protegeix els equips i millora l'eficiència dels tractaments següents. 

Decantació primària: els sòlids en suspensió sedimentables es dipositen al fons dels decantadors rectangulars i s'extreuen en forma de fang primari. Aquesta etapa permet reduir la càrrega contaminant que arriba al tractament biològic. 

Reactors biològics amb eliminació de nutrients: als reactors biològics, una comunitat de microorganismes degrada la matèria orgànica dissolta i els nutrients (nitrogen i fòsfor), reproduint de manera controlada els processos naturals d'autodepuració de l'aigua.  

Decantació secundària: la biomassa generada durant el tractament biològic se separa de l'aigua depurada mitjançant sedimentació. Una part dels fangs es recircula als reactors per mantenir el procés biològic, mentre que la resta es deriva a la línia de tractament de fangs. 

Sortida d'aigua i emissari submarí: l'aigua depurada es condueix al mar, on s'aboca a través d'un emissari submarí, una canonada que s’endinsa 3,5 km mar endins i evacua l’aigua a 60 metres de profunditat.  

A més, la totalitat d’aigua depurada connecta amb l’estació de regeneració d'aigua (ERA), que en permet la seva regeneració.