Àrea Metropolitana de Barcelona

La depuradora de Montcada i Reixac tracta:

• Aigües residuals domèstiques i assimilables: les aigües usades a llars, oficines, comerços, escoles i qualsevol altre espai on no s'hi aboquen contaminants especials.
• Aigües industrials pretractades: les aigües usades a instal·lacions industrials, després de rebre un tractament a la mateixa indústria per tal d'extreure'n els contaminants específics.

La depuradora de Montcada i Reixac dóna servei a la conca metropolitana del riu Besòs, és a dir, al 90 % de la població de Montcada i al 80 % de la de Sant Cugat del Vallès, a més dels municipis de Cerdanyola del Vallès, Ripollet, Badia del Vallès i Barberà del Vallès. El volum d'aigua tractada en aquesta planta equival a un 6 % del total d'aigua residual tractada a l'AMB.

Part de l'aigua tractada per aquesta depuradora s'aboca als aiguamolls propers, que acaben de depurar-la. L'efecte dels aiguamolls és equivalent al tractament d'eliminació de nutrients que es fa a altres depuradores —com ara la del Prat de Llobregat.

L’EDAR Montcada va entrar en funcionament l’any 1991 amb un tractament fisicoquímic, l’any 1997 es va remodelar per incorporar el tractament biològic i, finalment, l’any 2024 va haver-hi la última ampliació  per poder eliminar nutrients i així millorar la qualitat de les aigües del riu Besòs.
 
Actualment, prop de 1 hm³/any d'aigua depurada per la planta es reutilitzen per al manteniment de zones humides urbanes. Els aiguamolls propers a la planta estan poblats per la vegetació típica d'un medi saturat d'aigua, com ara el canyís o la boga. Aquests tipus de plantes ajuda a la depuració biològica de l'aigua, perquè retira l'excés de nutrients dissolts. D'aquesta manera s'evita el risc d'eutrofització al riu Besòs i al litoral. L'eutrofització és un procés derivat directament de l'abocament d'aigües amb un excés de nutrients (creixement anormal d'algues i fitoplàncton) que perjudica greument l'ecosistema.
 
Tractament de fangs

Els fangs espessits d'aquesta depuradora són enviats a la depuradora de Besòs per tractar-los.

Seccions de la depuradora de Montcada i Reixac

Pou de graves i predesbast: a l'entrada de la planta, l'aigua residual passa per un pou on se separen les graves, pedres i altres materials pesants que podrien afectar el funcionament dels equips. A continuació, les reixes de predesbast retenen els residus voluminosos, com plàstics, papers i altres sòlids gruixuts. Els residus extrets es gestionen adequadament mitjançant gestors autoritzats.

Cargols d'Arquímedes: els cargols d'Arquímedes eleven l'aigua fins a la cota necessària perquè pugui circular per gravetat fins la sortida de decantació primària, on es torna a elevar amb bombes axials en l’arqueta de bombament intermedi.  

Desbast: l'aigua passa per reixes i tamisos que retenen residus sòlids de menor grandària, com tovalloletes, plàstics i altres materials no biodegradables. Aquesta etapa protegeix les instal·lacions i evita obstruccions en els processos posteriors.

Dessorrador-desgreixador: en aquesta fase s'eliminen simultàniament les sorres, que sedimenten per gravetat, i els greixos i escumes presents a l'aigua residual. Aquest procés protegeix els equips i millora l'eficiència dels tractaments següents.

Decantació primària: els sòlids en suspensió sedimentables es dipositen al fons dels decantadors circulars i s'extreuen en forma de fang primari. Aquesta etapa permet reduir la càrrega contaminant que arriba al tractament biològic.

Reactors biològics: als reactors biològics, una comunitat de microorganismes degrada la matèria orgànica dissolta i elimina nutrients, principalment nitrogen, reproduint de manera controlada els processos naturals d'autodepuració de l'aigua. El fòsfor es eliminat mitjançant la dosificació de reactius.

Decantació secundària: la biomassa generada durant el tractament biològic se separa de l'aigua depurada mitjançant sedimentació. Una part dels fangs es recircula als reactors per mantenir el procés biològic, mentre que la resta es deriva a la línia de tractament de fangs.

Espessiment de fangs: els fangs procedents dels tractaments primari i biològic es concentren per reduir-ne el contingut d'aigua i optimitzar els processos posteriors.

Bombejament de fangs: els fangs espessits primaris i biològics, s’envien conjuntament a través d’una canonada de fangs d’uns 9 km aproximadament a l’EDAR Besòs, on es deshidraten.