Àrea Metropolitana de Barcelona

L'EDAR (depuradora) del Besòs tracta aigües residuals domèstiques i industrials:

• Aigües residuals domèstiques i assimilables: les aigües usades a llars, oficines, comerços, escoles i qualsevol altre espai on no s'hi aboquen contaminants especials.
• Aigües industrials pretractades: les aigües usades a instal·lacions industrials, després de rebre un tractament a la mateixa indústria per tal d'extreure'n els contaminants específics.

La depuradora del Besòs dóna servei a més de la meitat de la població de l'àrea metropolitana de Barcelona, atès que saneja les aigües residuals del tram final de la conca del Besòs.

Concretament, tracta les aigües de les poblacions de Badalona, Barcelona (65 %), Montgat, Sant Adrià de Besòs, Santa Coloma de Gramenet i Tiana, així com d'una petita part del municipi de Montcada i Reixac.

Aquesta planta depura un 51 % del total d'aigües residuals tractades pel conjunt de depuradores metropolitanes.

La depuradora del Besòs va començar a funcionar l'any 1979 com una estació de depuració d'aigües residuals (EDAR) convencional on només s'aplicaven tractaments físics i químics a l'aigua residual. L'any 2005 es va remodelar completament amb la finalitat d'incorporar el tractament biològic, que incrementa molt la qualitat de l'aigua depurada, i adaptar-se, d'aquesta manera, a la normativa europea.

La conjunció d'aquest nou tractament amb l'ús d'un emissari submarí per al retorn de l'aigua depurada al mar a tres quilòmetres de la línia de costa ha contribuït en bona mesura a la recuperació d'aquesta part del litoral metropolità.
 
Els treballs de remodelació van consistir a demolir i reconstruir la instal·lació simultàniament, de manera que no va deixar mai de prestar servei.
 
Aquesta remodelació, a més, va coincidir amb un canvi urbanístic molt important en tota la zona: s'hi va crear la plaça del Fòrum, amb centres de convencions i hotels, a més d'un nou barri amb oficines i habitatges. Aquest canvi va comportar cobrir la planta i fer-hi unes infraestructures especials i molt compactes. Gràcies a la remodelació es va poder recuperar l'espai perquè en poguessin gaudir tots els ciutadans.
 
La depuradora del Besòs està ubicada a una zona urbana amb molta activitat econòmica i social. Per això, es tracta d'una infraestructura molt compacta, amb dispositius de renovació d'aire i un sistema de rentatge químic d'olors molt sofisticat que redueix els impactes ambientals.

Seccions de la depuradora del Besòs

• Cargols d'Arquímedes: els cargols d'Arquímedes eleven l'aigua fins a la cota necessària perquè pugui circular per gravetat fins la sortida de decantació primària, on es torna a elevar en l’arqueta de bombament intermedi. Desbast: l'aigua passa per reixes i tamisos que retenen residus sòlids de menor grandària, com tovalloletes, plàstics i altres materials no biodegradables. Aquesta etapa protegeix les instal·lacions i evita obstruccions en els processos posteriors.

• Dessorrador: en aquesta fase s'eliminen les sorres, que sedimenten per gravetat. Aquest procés protegeix els equips i millora l'eficiència dels tractaments següents. Tanc de barreja i floculació: Per tal de facilitar l'eliminació dels sòlids en suspensió que no s'han pogut eliminar en el pretractament anterior, s'hi afegeix, prèviament a la decantació primària, una substància coagulant que fa que els sòlids més fins s'agrupin en forma de flocs.

• Decantació primària lamel·lar: els sòlids en suspensió topen amb les lamel·les i cauen al fons dels decantadors circulars, on s’acumulen, són espessits alhora i s'extreuen en forma de fang primari espessit. Aquesta etapa permet reduir la càrrega contaminant que arriba al tractament biològic.

• Reactors biològics: als reactors biològics, una comunitat de microorganismes degrada la matèria orgànica dissolta reproduint de manera controlada els processos naturals d'autodepuració de l'aigua.

• Decantació secundària: la biomassa generada durant el tractament biològic se separa de l'aigua depurada mitjançant sedimentació. Una part dels fangs es recircula als reactors per mantenir el procés biològic, mentre que la resta es deriva a la línia de tractament de fangs.

• Sortida d'aigua i emissari submarí: L'aigua depurada es condueix al mar, on s'aboca a través d'un emissari submarí de gairebé tres quilòmetres de longitud. Espessiment de fangs: els fangs procedents dels tractaments biològic es concentren per reduir-ne el contingut d'aigua i optimitzar els processos posteriors.

• Deshidratació de fangs: els fangs espessits primaris, biològics i procedents de l’EDAR Montcada es deshidraten mecànicament per reduir-ne el volum i facilitar-ne la gestió i valorització posterior.

La finalitat d'una depuradora és retornar l'aigua residual i pluvial al medi en les millors condicions i d'acord amb els estàndards de qualitat fixats per normativa.

Per fer-ho, la depuradora del Besòs extreu de l'aigua els contaminants que hi han anat a parar: sòlids flotants (plàstics, papers no dissolts...) sorres, greixos i matèria orgànica, etc.