Reutilització
La reutilització consisteix a donar usos nous a l’aigua un cop s’ha sanejat a les depuradores o a les estacions de regeneració d’aigua (ERA).
L’any 2023 es van reutilitzar un total de 61 hm3 d’aigua.
Tipus i tractament
Hi ha dues maneres d'aplicar la reutilització: indirecta i directa o planificada:
- La reutilització indirecta es duu a terme contínuament quan l'aigua depurada s'aboca al medi natural, on posteriorment es pot tornar a captar i aprofitar per a usos nous.
- La reutilització directa, més important a les zones costaneres, correspon al procés en què l'aigua depurada es tracta directament a l'estació de regeneració d'aigua (ERA).
Les aigües residuals es tracten a les estacions de regeneració d'aigua (ERA) perquè es puguin reutilitzar. En la majoria de casos, les ERA són instal·lacions independents de les depuradores.
Al territori metropolità hi ha tres estacions principals de regeneració d'aigua: Gavà-Viladecans, Sant Feliu de Llobregat i El Prat de Llobregat. Segons l'ús final de l'aigua regenerada, porten a terme un tipus de tractament o un altre.
-
Tractament a l'ERA
La regeneració bàsica és un tractament que permet reutilitzar l'aigua per al manteniment de rius i zones humides, per a la neteja urbana i per a determinats usos industrials.
Per exemple, a l'ERA del Prat de Llobregat el tractament de regeneració bàsica de l'aigua consisteix en un procés de coagulació, floculació, filtració i desinfecció.
En els casos en què també cal reduir el contingut de sals, s'apliquen tractaments específics com l'electrodiàlisi reversible. D'aquesta manera l'aigua regenerada es pot emprar per al reg agrícola.
Finalment, quan cal que l'aigua tingui la màxima qualitat s'hi aplica l'osmosi inversa amb una filtració prèvia. Això permet que l'aigua es faci servir, per exemple, com a barrera contra la intrusió salina.
L'ERA del Prat de Llobregat és una estació de regeneració d'aigua de referència europea. Té capacitat per tractar anualment 50 hm3, pràcticament el mateix valor que la capacitat nominal de la dessalinitzadora.
- Instal·lacions vinculades
Puja
Usos
La reutilització produeix aigua regenerada que es fa servir per a usos diferents del consum humà, com ara el reg, la neteja urbana, la indústria, el medi ambient i la injecció d'aigua als aqüífers.
D'aquesta manera, l'aigua potabilitzada es pot reservar per a usos que requereixin una qualitat més elevada.
Reg agrícola |
La regeneració proporciona aigua per al reg agrícola, cosa que evita que calgui extreure-la dels recursos subterranis o superficials. Precisament en èpoques de sequera és quan més cal preservar els recursos hídrics per tenir aigua potable, i la reutilització hi ajuda. Per exemple, un tractament d'electrodiàlisi reversible permet que l'aigua procedent de l'ERA del Prat es pugui fer servir per al reg agrícola. |
Manteniment de rius i zones humides |
La reutilització de l'aigua també té beneficis ecològics. Per exemple, l'aigua regenerada de l'ERA de Gavà-Viladecans es retorna als corredors del delta del Llobregat, cosa que fa possible restituir part dels recursos hídrics de la zona, de l'ordre de 3 hm3/any. |
Barrera d'intrusió salina |
Part de l'aigua regenerada de l'ERA del Prat de Llobregat rep un tractament d'osmosi inversa per obtenir una aigua d'alta qualitat. Aquesta aigua es retorna al delta del Llobregat mitjançant pous d'injecció profunda i s'utilitza per compensar la falca d'intrusió salina, un fenomen en què l'aigua salada del mar guanya terreny a l'aigua dolça de l'aqüífer. |
Altres usos |
L'aigua regenerada també es fa servir en els processos industrials, la neteja urbana de carrers i clavegueram, activitats lúdiques com el golf i usos ambientals (per exemple, aiguamolls o cabal circulant pel riu). La reutilització és, en suma, una alternativa de gran interès per incrementar la disponibilitat d'aigua en territoris amb recursos hídrics limitats, com és el cas del territori metropolità. |
Puja