El dia  21 de juliol de 2011 es constitueix l’Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB), d’acord amb la Llei, aprovada per unanimitat al Parlament de Catalunya, el dia 27 de juliol de 2010. L’AMB és la nova organització institucional  de la gran conurbació urbana que formen Barcelona i altres 35 municipis del seu entorn més proper i substitueix les tres entitats metropolitanes vigents fins aquesta data (Mancomunitat de Municipis de l’Àrea Metropolitana de Barcelona, Entitat del Medi Ambient i Entitat Metropolitana del Transport).

El nou marc jurídic consolida i racionalitza l’administració metropolitana i la reforça amb noves competències, principalment en matèria d’ordenació del territori i d’urbanisme. L’AMB formularà el Pla director urbanístic metropolità i el Pla d’ordenació urbanística metropolità, que substituiran el PGM vigent des de 1976. Així mateix, l’AMB també tindrà competències en matèria de promoció econòmica, en cohesió social i en infrastructures, amb incorporacions de tanta rellevància com ara la gestió de les rondes. Les noves competències se sumen a les de cohesió i equilibri territorial, habitatge, transport i mobilitat, cicle de l’aigua, residus, i medi ambient, que les entitats metropolitanes ja venien desplegant des de la seva constitució, l’any 1987.

Aquests àmbits d’actuació afavoriran la qualitat urbana i les condicions de vida dels ciutadans en el complex marc que avui plantegen la competitivitat dels territoris i la globalització, especialment en l’actual context de crisi econòmica. El conjunt de l’àrea metropolitana i cadascun dels seus municipis disposaran, doncs, d’un instrument idoni per seguir avançant en la construcció d’un territori més dinàmic, més ben ordenat, més equitatiu i amb major pes econòmic a Catalunya, a Espanya i al món.