La Llei de l’Àrea Metropolitana de Barcelona detalla les seves competències, que es resumeixen tot seguit. A més d’aquestes, l’AMB podrà assumir les que altres administracions, sobretot els municipis, acordin delegar-li o transferir-li. D’altra banda, els consells comarcals inclosos en el seu àmbit exerciran les competències que els corresponen, excepte les que la Llei metropolitana assigna expressament a l’AMB.
Ordenació del territori • Participació en la formulació i tramitació del Pla territorial general de Catalunya. • Participació en la redacció i el seguiment dels plans territorials parcials que afectin el seu àmbit i dels plans territorials sectorials que afectin les seves competències. • Formulació de plans, cartes i programes de protecció, gestió i ordenació del paisatge.
Urbanisme i habitatge • Ordenació urbanística integrada del territori metropolità mitjançant el Pla director urbanístic metropolità (PDUM) i el Pla d’ordenació urbanística metropolità (POUM). La iniciativa de formulació i les aprovacions inicial i provisional d’ambdós plans i de les seves modificacions posteriors correspondran a l’AMB; l’aprovació definitiva del PDUM, correspondrà a la Generalitat, i la del POUM, a la Comissió d’Urbanisme Metropolitana. • Participació en la Comissió d’Urbanisme de l’Àrea Metropolitana de Barcelona. • Formulació i aprovació inicial i provisional dels programes d’actuació urbanística plurimunicipals. • Formulació i aprovació de figures de planejament derivat d’interès metropolità o que afectin diversos municipis. • Gestió urbanística del PDUM i el POUM, amb caràcter d’Administració competent i actuant. • Protecció de la legalitat urbanística per delegació dels municipis o substitució de la competència municipal. Exercici de la potestat sancionadora, quan correspongui. • Cooperació i assistència tècnica jurídica i econòmica als municipis en matèria de planificació, programes d’actuació, projectes i obres, i disciplina urbanística. • Exercici de les competències en matèria d’habitatge que li reconeguin les lleis i les que li siguin delegades per conveni o per via consorcial.
Transport i mobilitat • Planificació i gestió de les xarxes d’autobusos i altres mitjans de transport públic urbà col•lectiu de viatgers en superfície, excepte els tramvies. • Prestació dels serveis de metro i transport públic subterrani de viatgers. • Ordenació del servei de taxi. • Aprovació del Pla metropolità de mobilitat urbana. Definició de la xarxa viària bàsica metropolitana. Participació en la gestió del trànsit en aquesta xarxa, conjuntament amb la Generalitat. • Ordenació i gestió del transport de viatgers amb finalitats culturals i turístiques, per delegació dels ajuntaments. • Promoció del transport sostenible. • Gestió de les rondes de Barcelona.
Cicle de l’aigua • Subministrament domiciliari d’aigua potable o abastament d’aigua en baixa i regulació de les tarifes corresponents. • Sanejament en alta i depuració d’aigües residuals i regeneració d’aquestes aigües per a altres usos. • Coordinació dels sistemes municipals de sanejament d’aigües en baixa, en particular la planificació i la gestió integrada de l’evacuació d’aigües pluvials i residuals i de les xarxes de clavegueram.
Residus • Tractament dels residus municipals i dels procedents d’obres, així com la seva valorització (recuperació i reciclatge de paper, metall, plàstic i altres materials; obtenció d’energia i de compost...) i disposició (abocament controlat dels residus no reciclables). • Coordinació dels sistemes municipals de recollida. • Tria i selecció d’envasos. • Servei de deixalleria, en col•laboració amb els municipis.
Medi ambient • Coordinació i formulació d’un Pla d’actuació metropolità per a la protecció del medi ambient, la salut i la biodiversitat, i de mesures de lluita contra el canvi climàtic i la formulació d’una Agenda 21 metropolitana. • Participació en l’elaboració de mapes de capacitat acústica i mapes estratègics de sorolls. • Emissió d’informes ambientals. • Col•laboració amb els municipis en les polítiques d’ordenació ambiental. • Promoció i gestió d’instal•lacions d’energies renovables.
Infraestructures d’interès metropolità • Realització i gestió d’infraestructures vinculades a la mobilitat, els parcs, les platges, els espais naturals, els equipaments, les dotacions, les instal•lacions i els serveis tècnics mediambientals i de proveïment.
Desenvolupament econòmic i social • Foment de l’activitat econòmica, l’ocupació i la creació d’empreses en els camps de la indústria, el comerç, els serveis i els recursos turístics. • Promoció d’un Pla estratègic metropolità per a la modernització, la recerca i la innovació.
Cohesió social i territorial • Promoció de polítiques plurimunicipals de foment de la cohesió social i de l’equilibri territorial. • Participació en la Comissió de Seguretat de l’àmbit territorial corresponent.