Una planta de compostatge és una instal·lació dedicada a tractar matèria orgànica i residus vegetals per obtenir-ne compost, un adob orgànic que es pot emprar tant en jardineria com en agricultura.

 

A l’àrea metropolitana de Barcelona hi ha tres plantes de compostatge:

Quant als residus orgànics, el primer que s’aplica és un procés de triatge per extreure’n els materials valoritzables que hi pugui haver (papers, plàstics, etc.). Aquests materials s’envien als recicladors corresponents.

 

A continuació, la matèria orgànica es barreja amb altres materials; per exemple, els residus de jardineria o els residus orgànics de grans productors, com ara els mercats. En cas que s’hi afegeixin residus de poda i jardineria, abans de mesclar-los, es trituren per facilitar-ne la descomposició posterior.

 

El procés de compostatge consisteix a deixar que aquesta barreja de residus es descompongui imitant la degradació que ocorre a la natura, però d'una manera accelerada. Es tracta d’un procés biooxidatiu controlat produït per una successió de microorganismes que actuen sota unes condicions ambientals —temperatura, humitat, etc.— determinades. El procés es duu a terme en compartiments estancs, que faciliten aquesta acceleració i, alhora, eviten l’emanació de males olors.

 

El resultat és un producte orgànic que, en funció de la seva qualitat, es pot usar com a adob en jardineria i agricultura o bé per a esmenes del sòl i rebliments, com a estructurant, etc.

Reducció de la càrrega contaminant en abocadors. Gràcies als processos mecànics biològics es redueix la quantitat de residus que van a parar a les plantes finalistes de tractament, com ara els dipòsits controlats i les incineradores.

Només això ja és molt important perquè els residus biodegradables en un dipòsit controlat produeixen lixiviats i gasos amb efecte hivernacle. El tractament mecànic biològic, per tant, permet reduir la càrrega contaminant del rebuig que es porta als abocadors.

A més, el rebuig del procés de compostatge es pot embalar: una nova forma de dipositar els residus que permet utilitzar-los, per exemple, com a material per a la restauració paisatgística. De fet, a l’àrea metropolitana de Barcelona s’han dut a terme diverses proves pilot de disposició del rebuig en forma de bales que estan començant a aportar els primers resultats de la monitorització ambiental. 
 

Producció de compost, un substrat orgànic que es pot utilitzar per a l’agricultura; així s'estalvien recursos i, a més a més, es fixen els fertilitzants químics, que poden ser una font de contaminació d’aqüífers i altres ecosistemes.

A banda de les plantes de compostatge, alguns dels ecoparcs i plantes de tractament mecànic biològic també tenen línia de compostatge.

 

L’Ecoparc 1 de Barcelona, l’Ecoparc 2 de Montcada i Reixac i Ecoparc 4 dels Hostalets de Pierola tracten matèria orgànica i restes vegetals per obtenir-ne compost. 

 

Si voleu saber-ne més, consulteu la secció d’Ecoparcs.