Els objectius fonamentals són obtenir un adequat coneixement i avaluació dels riscs associats a les inundacions i aconseguir una actuació coordinada de totes les administracions públiques i la societat per reduir les seves conseqüències negatives sobre la salut i la seguretat de les persones i dels béns, així com sobre el medi ambient, el patrimoni cultural, l'activitat econòmica i les infraestructures associades a les inundacions del territori al qual afectin.

Mitjançant aquest Reial Decret s'incorpora al Dret espanyol la Directiva 2007/60/ CE , del Parlament i del Consell, de 23 d'octubre de 2007, relativa a l'avaluació i gestió del risc d'inundació.

El text estableix una sèrie d'obligacions fonamentals com són l'avaluació preliminar del risc d'inundació, els mapes de perillositat i de risc i els plans de gestió del risc d'inundació, així com les disposicions complementàries de coordinació sectorial, participació pública i cooperació entre les diferents administracions que són necessàries per assolir aquest objectiu.

Les disposicions d'aquest Reial Decret seran d'aplicació a les inundacions ocasionades per desbordament de rius, torrents de muntanya i altres corrents d'aigua continus o intermitents, així com les inundacions causades pel mar a les zones costaneres i les produïdes per l'acció conjunta de rius i mar a les zones de transició.
En el seu text s'ha tingut en compte la recent creació dels Comitès d'Autoritats Competents a les demarcacions amb conques intercomunitàries i la normativa existent en matèria de Protecció Civil, procurant la seva coordinació amb els nous plans de gestió del risc d'inundació. Aquesta coordinació, que és també un mandat de la Directiva, s'estén a la política hidràulica general de totes les conques i a l'ordenació territorial i urbanística en el necessari per fer efectiva la prevenció i protecció contemplats|previstos en la present norma.

Aquest Reial Decret permet la introducció de noves eines de gestió i agilitarà la implantació dels mecanismes de protecció dels cursos|vies i de les zones inundables , el que evitarà o disminuirà els danys ambientals i sobre els béns i persones que es protegeixen. Així mateix, el conjunt de disposicions introduïdes en el text permeten respondre, de manera més eficaç, davant de les fortes pressions d'ocupació que sofreixen les zones limítrofes amb els cursos|vies , de manera que permetrà una disminució dels danys derivats de les inundacions per avingudes.

Els plans de gestió del risc d'inundació exigits en el text inclouen els programes de mesures que cada una de les administracions ha d'aplicar en l'àmbit de les seves competències per assolir l'objectiu previst de reduir les conseqüències negatives produïdes per les inundacions.

Finalment, aquest Reial Decret ha estat informat pel Consell Assessor de Medi Ambient, el Consell Nacional de l'Aigua i la Comissió Nacional de Protecció Civil i en la seva tramitació han estat consultats les Comunitats Autònomes i els sectors afectats.